野球肘

野球肘とは、主に野球をしている選手が経験することの多い肘の痛みや損傷を指します。特に投球動作に関連して、肘の内側や外側に負担がかかることで発生します。
一般的な症状としては、肘の内側や外側の炎症による痛み、腫れ、可動域の制限があり、投球時に痛みを感じることが多いです。放置すると、さらに重症化して手術が必要になる場合もあります。
予防や治療としては投球の休養、投球フォームの改善などが重要です。また、成長期の選手には特に注意が必要です。

野球肘の原因にはいくつかの要因が関わっています。
・過度の投球数、繰り返し動作：特に若年層や成長期の選手が1回の練習で投げすぎると、肘に過度な負荷がかかります。
また休息なしで投球を繰り返すと、肘の軟部組織や骨にダメージが蓄積し痛みや炎症を引き起こします。
・不適切な投球フォーム：投球フォームが適切でないと、肘に過剰な負担がかかります。肩や骨盤の回転が不足している場合、肘に余計な力がかかりやすくなります。
・筋力不足や柔軟性の欠如:投球に必要な筋力が不足していたり、柔軟性が低いと、投球動作で無理な力がかかりやすくなります。特に肘を支える筋肉や靭帯が弱いと、負担を直接肘にかけることになります。
・過去の怪我や治療不足:一度肘に怪我をしてしまうと、その後のケアやリハビリが不十分だと再発することがあります。治癒せずに投げ続けると、肘の状態が悪化しやすいです。
・投球時の身体の使い方:投球の際に肩や骨盤の動きが適切でない場合、肘に不自然なストレスがかかります。特に回転の動きや投げ方が偏っていると、肘に過剰な負担をかけます。
これらの原因が複合的に作用し、最終的に野球肘が発症します。予防には、適切な投球回数の管理、フォームのチェック、十分な休息と筋力トレーニングが重要です。

また野球肘と深い関係にあるのが姿勢で具体的には、以下のような関係があります。
・肩と体幹の使い方:野球投手の場合、投球フォームが非常に重要です。投球時に体幹（胴体）の回転がうまく使えないと、肩や肘に不自然な負担がかかります。良い姿勢を保つことで、体幹や肩の筋肉を効率的に使い、肘への負担を減らすことができます。姿勢が崩れると、肘の可動域が制限され、無理な動きが生じ、肘に負担がかかりやすくなります。
・骨盤の位置と投球フォーム:骨盤が前傾したり後傾したりすると、投球時に体のバランスが崩れ、無理な力が肘に伝わりやすくなります。特に骨盤の前傾が強いと、肩が過度に前に出て上腕骨が内側に捻られ、肘への負担が増します。姿勢が整っていると、骨盤が安定し、投球時により効率よく力を伝えることができます。
・体幹の柔軟性:姿勢が良いと、体幹の筋肉（腹筋や背筋）をうまく使えるため、投球時に肘だけでなく、全身を使った力の伝達が可能になります。逆に姿勢が悪いと、体幹が使えず、腕や肘に依存することが多くなり、肘に余計な負担がかかります。つまり、野球肘を予防するためには、投球フォームだけでなく、普段から正しい姿勢を保ち、体幹を強化したり、柔軟性を高めることが重要です。姿勢を整えることで、全身の力をうまく活用し、肘への負担を減らすことができます。